Le prochain grand champ de bataille pour l’avortement : la Pennsylvanie

Élections

Les courses à la Cour suprême, autrefois endormies, ont touché un nouveau point sensible dans un monde post-Roe.

Dan McCaffery, candidat démocrate au siège de la Cour suprême de l'État et actuel juge à la Cour supérieure, a fait de l'avortement un élément clé de sa campagne. | Matt Rourke/AP Photo

Par Holly Otterbein

27/08/2023 07h00 HAE

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PHILADELPHIE — Moins d'un mois après leur victoire à deux chiffres sur le droit à l'avortement dans l'Ohio, les démocrates se préparent à investir des millions de dollars dans le prochain grand front de bataille autour de la politique brûlante.

De l'autre côté de la frontière, en Pennsylvanie, un siège à la Cour suprême de l'État est à gagner en novembre, et un démocrate qui s'est engagé à protéger les « droits reproductifs des femmes » se présente contre un républicain qui a promis de défendre « toute vie sous la loi ».

La confrontation majeure pour un siège à la Cour suprême de l’État indique que ces élections autrefois peu remarquées sont devenues des affaires coûteuses et aux enjeux élevés après la chute de l’affaire Roe contre Wade l’année dernière. Un super PAC pro-démocrate se prépare tranquillement à faire de l’avortement la pièce maîtresse de la campagne. Planned Parenthood a déjà participé au concours. Et certains hauts démocrates de l'État prédisent même que cette course pourrait être une répétition des élections à la Cour suprême du Wisconsin de cette année, au cours desquelles un candidat libéral a remporté une victoire décisive après avoir placé l'avortement au premier plan.

"La question de l'avortement sera probablement le problème le plus important dans la course à la Cour suprême de Pennsylvanie", a déclaré le représentant Brendan Boyle (démocrate de Pennsylvanie). « Il y a quelques mois à peine, lors de la course à la Cour suprême du Wisconsin, l'avortement était la principale raison pour laquelle les démocrates ont gagné avec plus de 10 points d'avance. Je pouvais voir quelque chose de similaire se produire à Pennsylvanie.

Les deux partis observeront la course à la Cour suprême de l’État de Pennsylvanie comme un indicateur d’un État clé du champ de bataille avant l’élection présidentielle de 2024. Pour les démocrates, le résultat fournira des indices sur la question de savoir si les électeurs sont toujours mobilisés par l'avortement plus d'un an après l'annulation de Roe v. Wade – et si le parti peut continuer à dépasser les faibles taux d'approbation du président Joe Biden. Pour les républicains, cela démontrera s’ils peuvent enfin déchiffrer le code sur la façon de naviguer dans le monde post-Roe.

Le contrôle de la Cour suprême de l’État n’est pas en jeu cette année, mais l’élection contribuera à préparer le terrain pour les élections à venir qui pourraient faire pencher la balance des pouvoirs. Trois démocrates siégeant sur le terrain devraient être retenus en 2025.

Des responsables politiques des deux côtés ont déclaré que la course de cette année serait probablement l'une des élections à la Cour suprême les plus coûteuses de l'histoire de l'État.

"Vous envisagez probablement quelque chose de l'ordre de 20 à 25 millions de dollars", a déclaré JJ Abbott, un stratège démocrate basé en Pennsylvanie et lié à des groupes de défense du droit à l'avortement. "Il y a des répercussions vraiment importantes à l'échelle nationale en termes d'accès aux soins reproductifs si la Pennsylvanie devait les limiter."

Cependant, pour de nombreux responsables du parti et agents du Parti républicain, tout cela est une question inventée de toutes pièces. Ils ont déclaré qu’ils s’attendaient à ce que les démocrates s’emparent à nouveau de l’avortement après que le parti ait surperformé à mi-mandat en 2022. Mais ils affirment que l'avortement n'est pas réellement à l'ordre du jour cette année puisque la procédure est légale en Pennsylvanie et que les démocrates contrôlent actuellement le bureau du gouverneur et la Chambre des représentants.

"Il n'y aura pas de projet de loi sur l'avortement à Harrisburg de si tôt", a déclaré Josh Novotney, consultant du GOP en Pennsylvanie. « Il s’agit d’une tactique de diversion consistant à ne pas parler des vrais problèmes, notamment les écoles et l’emploi. »

Les démocrates insistent cependant sur le fait que leur majorité actuelle de 4 contre 2 au sein du tribunal composé de sept membres est essentielle au respect du droit à l’avortement dans l’État. Ils soulignent que les républicains ont nommé l'année dernière un candidat farouchement anti-avortement au poste de gouverneur, Doug Mastriano, qui s'est opposé aux exceptions pour le viol, l'inceste et la vie de la mère.

Dan McCaffery, candidat démocrate au siège de la Cour suprême de l'État et actuel juge à la Cour supérieure, a fait de l'avortement un élément clé de sa campagne. Sur la piste, il a expliqué à quel point il n'était pas d'accord avec la décision Dobbs et a vanté le soutien du comité d'action politique de Planned Parenthood Pennsylvania.